22 sierpnia powiat bialski wzbogacił się o 19 stermotorzystów żeglugi śródlądowej - wszyscy kursanci zdali państwowy egzamin przeprowadzony przez egzaminatorów Urzędu Żeglugi Śródlądowej we Wrocławiu. Egzamin składał się z części teoretycznej (60 pytań) i praktycznej (pływanie łodzią motorową).
Od poniedziałku do czwartku (18-21.08) w Ochotniczej Straży Pożarnej „Stołpno” w Międzyrzecu Podlaskim trwał kurs szkoleniowy przygotowujący do egzaminu na patent żeglarski stermotorzysty żeglugi śródlądowej. Ośmiogodzinne zajęcia teoretyczne zaczynały każdy dzień szkoleniowy. Po przerwie obiadowej strażacy przez niespełna 4 godziny szkolili się na międzyrzeckiej żwirowni doskonaląc umiejętności poruszania się łodzią motorową w różnych warunkach. Ćwiczono m.in. podchodzenie do osób poszkodowanych w wodzie, manewrowanie łodzią, poruszanie się po falach, podejście do pomostu, podejście do boji, ćwiczenia z łodzią szybko i wolno płynącą, jak również wykorzystanie łodzi motorowej w akcji ratunkowej. Nie obyło się bez działań z użyciem typowego sprzętu ratowniczego: rzutki, bojki czy koła ratunkowego.
W kursie uczestniczyło 13 strażaków z ochotniczych straży pożarnych (10 z OSP „Stołpno” w tym jedna kobieta) oraz 6 strażaków z Komendy Miejskiej Państwowej Straży Pożarnej w Białej Podlaskiej. Inicjatywę szkoleniową strażaków OSP „Stołpno” wsparł bialski Komendant Miejski Państwowej Straży Pożarnej oraz Starosta Bialski.
Patent stermotorzysty jest niezbędny do prowadzenia strażackiej łodzi motorowej podczas zagrożeń miejscowych na wodach czy ćwiczeń.